Mamá me duele la cabeza

Los más pequeños no se escapan de padecer migraña. Descubra cómo detectarlo a tiempo para recibir el preciso tratamiento.

Se suele creer que la migraña, ese dolor de cabeza particularmente intenso y recurrente, afecta sólo a los adultos; sin embargo, se trata de un padecimiento que aqueja también a los niños María Elena López, neuropediatra, explica cuáles son las características de este trastorno, sus causas y cómo se puede tratar con éxito.

Más que dolor de cabeza
"La migraña es un trastorno caracterizado por dolor de cabeza recurrente y pulsátil, comúnmente de un solo lado, que aumenta de intensidad progresivamente una vez que se ha instalado, hasta volverse muy fuerte", explica López. Sus síntomas más comunes son el producir molestia a la luz y los ruidos, náuseas y el deseo de aislarse a descansar.

El patrón típico de la migraña en los pacientes pediátricos es de una o dos crisis al mes, con una duración de entre dos a seis horas. Al llegar a la adolescencia los episodios pueden empeorar haciéndose más frecuentes, de duración más prolongada y -'en algunos casos- más difíciles de tratar.

Múltiples factores
La migraña infantil es una condición de base hereditaria. "Entre el 70 y el 90% de los niños tiene uno o mas miembros del grupo familiar que ha padecido o padece de migraña", señala López.

Aunque la predisposición genética es un hecho, se ha demostrado que los episodios migrañosos son desencadenados por estrés, fatiga, falta del sueño, ejercicio físico muy vigoroso, viajes y cambios en la rutina diaria. En las niñas y mujeres, los cambios hormonales, que se presentan durante el período menstrual, son también catalizadores de las crisis.

Algunos alimentos se han implicado como factores desencadenantes hasta en un 5% de los niños. Entre ellos destacan: el chocolate, las nueces, los mariscos, algunos cítricos, las carnes preservadas con sustancias como nitritos y glutamato monosódico (salchichas, jamones, embutidos), los enlatados, algunas salsas y condimentos.

"Otro factor cuya influencia se evidencia en la consulta es la exposición prolongada a la televisión, los video juegos o las computadoras, por lo que es recomendable que los niños no pasen mas de dos horas al día en estas actividades", afirma.

Visita al neurólogo
"Es recomendable que todos los niños con episodios recurrentes de dolor de cabeza (cefalea) sean vistos en la consulta de neurología infantil", sugiere López. Las estrategias no farmacológicas son altamente efectivas para prevenir la migraña infantil, e incluyen: la educación del niño y la familia, la eliminación de los factores desencadenantes una vez que se hayan identificado, la instalación de rutinas diarias, la disminución de estrés, cumplir con las horas de sueño, llevar una alimentación balanceada.

El tratamiento farmacológico consiste en el uso de medicamentos de mantenimiento para evitar que el paciente experimente nuevos episodios, así como en la administración de fármacos muy específicos durante la crisis con la finalidad de aliviar el dolor y mejorar los síntomas asociados (náuseas y vómitos).

"De uso común en la situación de crisis son los medicamentos antiinflamatorios no esteroideos y los derivados de la ergotamina. En pacientes adolescentes se han utilizado los triptanos con buenos resultados, como tratamiento de tipo preventivo", puntualiza.

Cuando el dolor se mantiene por más de tres días los pacientes dejan de responder a la medicación habitual y deben ser hospitalizados para utilización de medicamentos por vía intravenosa; es por ello que el objetivo es integrar las estrategias preventivas no farmacológicas con los medicamentos.

Fuente: Estampas - El Universal.