ONU preocupada por financiación del sida

La OMS, la Unicef y Onusida señalan "progresos extraordinarios" de la lucha mundial contra el VIH-sida en los últimos años, pero se dicen preocupadas por la disminución de la financiación de los programas a raíz de la crisis, en un informe conjunto publicado el miércoles.

La víspera del Día Mundial de lucha contra el Sida, el informe de las tres organizaciones de la ONU indica que "la incidencia mundial de la infección del VIH se ha estabilizado", y en muchos países con epidemias generalizadas ha empezado a disminuir.

El número de personas que reciben tratamiento antirretrovírico sigue aumentado y alcanzaba a fines de 2010 los 6,65 millones, agrega el informe.

Señalando que el año 2011 se ha caracterizado por un "nuevo impulso político" y por "avances científicos importantes", el informe fija para 2015 el objetivo de "cero nueva infección de VIH, cero discriminación y cero fallecimiento debido al sida".

En un informe inicial, Onusida dio cuenta la semana pasada de un número récord de 34 millones de personas que vivían con el VIH en el mundo en 2010, principalmente a raíz de un mejor acceso al tratamiento, lo que ha contribuido a reducir el número de muertes y ha alentado la esperanza de un posible fin de la pandemia.

Fuente: ÚN

NO a la violencia de género

La mitad de los homicidios contra mujeres son cometidos por sus parejas, según la Organización de Naciones Unidas. Este 25 de noviembre el mundo conmemora el Día internacional para eliminar la violencia contra la mujer, un fenómeno que no cesa en Venezuela y por el que se han registrado casi 100 mil denuncias nada más en 2011.

"La violencia contra las mujeres y las niñas persiste sin disminución en todos los continentes, todos los países y todas las culturas, con efectos devastadores en la vida de las mujeres, sus familias y toda la sociedad. La mayor parte de las sociedades prohíben esa violencia, pero en la realidad frecuentemente se encubre o se tolera tácitamente". La devastadora frase pertenece al Secretario General de la ONU, Ban Ki-Moon, y demuestra que el maltrato de género es una epidemia universal a la que no parece encontrársele cura.

De acuerdo con estimaciones de la ONU, una de cada tres mujeres sufrirá en algún momento de su vida alguna agresión física o psicológica. Además, "según unas estadísticas del Banco Mundial, las mujeres entre 15 y 44 años, corren un riesgo mayor de ser violadas o de padecer violencia doméstica que de enfermarse de cáncer, sufrir accidentes de automóvil, pasar por una situación de guerra y enfermarse de malaria ", reseña el folleto informativo del ente internacional disponible en www.un.org.

El machismo y la impunidad, así como el miedo de las víctimas a represalias son tres de los factores que mantienen vivo este monstruo de mil cabezas que no distingue raza, nivel educativo ni clase social. "Un estudio de la OMS en el 2005 basado en datos de 24.000 mujeres en diez países observó que entre el 55% y el 95% de las mujeres víctimas de abuso físico por parte de sus parejas nunca se habían puesto en contacto con la policía, una ONG o algún refugio para pedir ayuda. El estigma y el miedo impiden que las mujeres recurran a buscar ayuda e indemnizaciones", se lee en el mismo website.

En Venezuela, la violencia de género es un delito y se aprobó en 2007 la Ley orgánica sobre el derecho de la mujer a vivir una vida libre de violencia, que contempla severas penas de prisión a aquellos que maltraten física o psicológicamente a una dama, además de un sistema institucional para recibir y procesar con carácter prioritario las denuncias por estos casos.

Según la Fiscal General de la República, Luisa Ortega Díaz, 95.087 mujeres han acudido en 2011 a los despachos dispuestos por el Ministerio Público en todo el país para denunciar algún tipo de agresión, aunque más de la mitad de esas denuncias se formularon en Caracas. Ortega aseguró que se ha dado "respuesta efectiva en 60% de los casos", según reseña una nota de prensa enviada por el ente oficial a finales de octubre en la que se agrega que existen 43 fiscalías con competencia exclusiva para atender estos delitos y que "desde el mes de enero a agosto de este año, el Ministerio Público ha solicitado 91.698 medidas de protección a favor de la mujer", muchas de ellas acumuladas de años anteriores.

Pese al balance oficial, organizaciones no gubernamentales señalan que las acciones oficiales no ha sido muro de contención suficiente para detener este problema. Estimaciones de Amnistía Internacional indican que en el país cada 15 minutos una venezolana es golpeada o vejada, mientras otras ONG como el Observatorio Venezolano de los derechos de las Mujeres advierten que por cada caso denunciado hay 10 que no se reportan.

Cuando se conmemora el día internacional para erradicar la violencia contra la mujer, parece claro que hay mucho por hacer. Así lo dijo Ban Ki Moon en un informe sobre el tema presentado en 2006: "La violencia contra la mujer es una forma de discriminación y una violación de los derechos humanos. Causa sufrimientos indecibles, cercena vidas y deja a incontables mujeres viviendo con dolor y temor en todos los países del mundo. Causa perjuicio a las familias durante generaciones, empobrece a las comunidades y refuerza otras formas de violencia en las sociedades".

Fuente: Estampas - El Universal.

Evitar el piojo

El inicio escolar trea un reto para los padres y representantes, evitar que su hijo se contagie de piojos. El mal resulta frecuente en los colegios. Éstas pueden ser medidas en contra del padecimiento.

La doctora en pedriatría, Solange Fermín, dice que el aseo personal, la revisión periódica y el recogido del pelo largo constituyen tres maneras de proteger a los más pequeños para que no sean víctimas del parásito.

Conocida como pediculosis capitis, este contagio sucede por igual en varones que en hembras, sólo que las niñas se hacen más vulnerables al llevar regularmente el pelo suelto.

Lo ideal es que los mayores revisen a diario la cabeza de los niños. Si las ocupaciones adultas dificultan la periodicidad de esta labor, Fermín aconseja hacerla una vez a la semana, por lo menos.

Fuente: Estampas - El Universal.

La píldora cambia los recuerdos

Aquellas que toman la píldora recuerdan sólo lo esencial de un evento pasado, las que no lo hacen registran más detalles del mismo acontecimiento. Es el resultado de lo que se ha publicado como "el primer estudio sobre el impacto del anticonceptivo hormonal en la memoria". El mismo fue llevado a cabo por especialistas pertenecientes a la Universidad de California en Irving, Estados Unidos, según lo reseña el sitio web www.bbcmundo.com

Para llegar a esta conclusión, los investigadores estudiaron el comportamiento de dos grupos de damas; uno conformado por las que tomaban el fármaco y el otro por las que no lo hacían y estaban experimentando sus ciclos hormonales naturales. A ambos grupos se les presentó fotografías de un accidente, imágenes que fueron acompañadas por un audio que narraba lo ocurrido. Una semana después se llamó a las participantes de los dos objetos de estudio; las féminas que estaban tomando la píldora (incluyendo las que apenas tenían un mes en tratamiento) recordaron lo más significativo del incidente, las que no lo estaban haciendo lograron recordar detalles más específicos del mismo, como ciertos objetos.

Los científicos involucrados con el experimento señalaron que el resultado tenía lógica, ya que la píldora, al parecer, incrementa la zona cerebral encargada de la habilidad de procesar emociones. A todo esto se suma el hecho de que el estrógeno (hormona producida por los ovarios) tiene una considerable influencia en la forma en la que las mujeres recuerdan los eventos emocionales. Así lo comentó Pauline Makio, experta en memoria y funcionamiento cerebral de la Universidad de Illinois, Chicago. El tema seguramente será ampliado gracias a nuevas investigaciones en las que también se explique porqué los hombres -al igual que las damas que toman la píldora- recuerdan sólo lo esencial de un evento, a diferencia de las que no toman, propensas a sufrir con mayor facilidad de estrés postraumático.

Fuente: Estampas - El Universal.

Sanar con psiconeuroinmunología

Tal como señala R. Bayés en su trabajo "Psiconeuroinmunología, salud y enfermedad", publicado en 1994 en los Cuadernos de Medicina Psicosomática y Psiquiatría de Enlace, Nro. 30, "durante muchos años se ha estudiado el sistema inmunitario como si se tratara de una organización autónoma, independiente del cerebro, y no es sino hasta fechas relativamente recientes que se han ido descubriendo, cada día en mayor número, vías anatómicas, fisiológicas y bioquímicas que conectan los sistemas inmunitario, nervioso y endocrino, a la vez que se ha empezado a contemplar la interacción de los tres sistemas -y no las respuestas aisladas de cada uno de ellos- como el elemento esencial de la adaptación del organismo humano al ambiente".

Así, en palabras de Metalnikov, los científicos se topan con que "la inmunidad presenta un problema no solo biológico y fisicoquímico sino también psicológico". El estrés inducido en pruebas de laboratorio en animales o seres humanos, o experimentado por causas vivenciales internas, impacta el sistema inmune y lo hace más vulnerable a perder sus mecanismos naturales de defensa contra virus, infecciones, tumores benignos o malignos.

En este sentido, la doctora Marianela Castés Boscán, química/inmunóloga, PhD en Inmunología por la Universidad de París VII y el Instituto Pasteur, vicepresidenta de la Sociedad Venezolana de Psiconeuroinmunología y directora de Creando Salud afirma que "La Psiconeuroinmunología no es medicina alternativa; nosotros jamás ponemos a los pacientes a escoger entre hacerse quimioterapia o hacerse psiconeuroinmunología; simplemente es un cambio de paradigma, una forma nueva de repensar la salud y la curación, en términos de los conocimientos que nos brinda esta disciplina donde los tratamientos son una parte de la ecuación, pero el protagonismo que juegue la persona en su proceso de curación y de mantenimiento de la salud es también importante".

Aval de publicaciones médicas
Una muestra de los avances que dan cuenta del impacto de la psiquis y emociones sobre el sistema inmune y endocrino, en una relación de ida y vuelta, es la presencia desde 1987 de la revista científica Brain, Behavior and Immunity, que se ocupa específicamente de los avances en esta materia.

También, en este histórico año, un editorial de la revista The Lancet impactó la comunidad médica al divulgar que "La investigación de los vínculos existentes entre el psiquismo y la inmunidad posee tres importantes consecuencias clínicas: posibilidad de que los tratamientos psicológicos puedan usarse como terapéuticas de apoyo para debilitar la respuesta inmunológica tanto en enfermedades amenazadoras para la vida como en trastornos menos graves; posibilidad de que tales tratamientos puedan usarse, igualmente, para mejorar la actividad del sistema inmunitario, particularmente, en grupos especialmente vulnerables; y, finalmente, clarificación de la importancia de la protección que es capaz de proporcionar un enfoque positivo de la existencia".

Venezuela: avances y liderazgo
Pionera también en avances en esta materia, se iniciaron desde 1994 talleres para ofrecer estos conocimientos al público en general y la comunidad médica, con la idea de que la Psiconeuroinmunología se convirtiera en una nueva herramienta para obtener salud. La doctora Marianela Castés, quien impulsó la creación de la Sociedad Venezolana de Psiconeuroinmunología (SVII) y fue su presidenta hasta fecha reciente -hoy es presidenta honoraria- comenzó a realizar estas jornadas, que hoy cuentan con una realización mensual.

Además de estas actividades, en el país existe un diplomado en Psiconeuroinmunología, de la que ya se está graduando la primera cohorte, auspiciado por la Sociedad Venezolana de Psiconeuroinmunología y la Asociación Civil Creando Salud, en la que participan no solo alumnos de Venezuela sino de otros países latinoamericanos y europeos.

"Formamos parte de la Federación Latinoamericana de Psiconeuroinmunología, además de que participamos en su fundación. Yo diría que junto a Venezuela, otros países latinoamericanos ejercen liderazgo regional en esta materia, como Uruguay, Perú y Argentina", añade la doctora Castés.

Un camino personal
"En 1992 tuve un proceso de enfermedad, un fibroma y eso condujo a que me hicieran una cirugía y una histerectomía. Esto es algo muy banal que pasa mucho a todas las mujeres, pero yo hacía poco tiempo me había realizado exámenes y todo estaba perfecto... Durante ese último año tuve un problema personal, con una gran carga emocional, que manejé bastante mal, con mucha rabia, desesperanza, tristeza y soledad. Al cabo del año se desarrolló ese fibroma. Hice la relación, lo que llaman los psicólogos el click, de que ese fibroma tenía nombre y apellido, y que era debido a ese evento estresante que había vivido. Entonces me puse a estudiar, a investigar y por esa vía encontré la Psiconeuroinmunología", confiesa la doctora Castés.

Luego de aplicar estos conocimientos a su propio proceso de salud, la fundadora de la SVI comenzó a diseñar varios talleres para compartir su descubrimiento con otras personas, como Psiconeuroinmunología o cómo apropiarse del sistema inmune y Biología de las creencias. Además de estas actividades mensuales, una vez al año realizan una semana de "inmersión total" en los Altos Mirandinos, para personas con enfermedades de alto riesgo y sus familiares, en las que dan apoyo un equipo de psicólogos, psiquiatras, especialistas en nutrición, en terapias corporales, e inmunología.

Fuente: Estampas - El Universal.

Ranas para su piel

La piel de los batracios puede ser muy beneficiosa para curar los problemas de cutis y hasta infecciones como el pie de atleta. Asi lo reveló un investigador de la Universidad de Guadalajara en México.

Los cuentos de hadas infantiles mostraban a las brujas preparando sus pociones mágicas con pelos de araña o ancas de rana, ingredientes tan extraños como aparentemente desagradables que sólo podían servir para hechizos malignos dirigidos a acabar con las princesas o los héroes de la historia.

Pero más allá de la fábula, los científicos siguen descubriendo en los laboratorios que las plantas y animales no muy "agraciados" o poco queridos por la gente común tienen facultades altamente beneficiosas para el hombre.

Durante ocho años, un especialista de la Universidad de Guadalajara realizó estudios con ranas toro americanas y evaluó las propiedades antimicrobianas de su dermis. Los resultados fueron muy alentadores pues según reseñó el portal de la revista mexicana Investigación y Desarrollo, los agentes de la piel de rana que le permiten resguardarse de los microorganismos infecciosos del medio ambiente pueden ser de mucha utilidad para tratar los padecimientos de la piel humana. "Las ranas no presentan enfermedades en su piel, a pesar de habitar en ambientes sucios, como estanques y lodo, lo que nos permitió advertir que las defensas de esos animales son eficaces a nivel dérmico -dijo el científico jefe del estudio, Alfonso Islas, citado en www.invdes.com.mx. Se trata de péptidos naturales antimicrobianos (moléculas que reducen y controlan la presencia de microorganismos), los cuales nos propusimos aprovechar para crear a mediano plazo un talco con fines de tratamiento dermatológico".

De acuerdo con declaraciones atribuidas a Islas, las propiedades curativas de los péptidos de rana ya fueron probadas en ganado vacuno. "La infección de las ubres en las vacas es uno de los principales problemas de esta industria mexicana, porque ese padecimiento les impide producir lácteo. Con el objetivo de atacar el problema aplicamos talco proveniente de la piel de rana con resultados altamente exitosos, al grado que colegas italianos esperan implementarlo en su país" se lee en el mismo website.

La reseña da cuenta de que en breve plazo estos compuestos naturales podrán ser utilizados masivamente por la industria farmacéutica para fabricar productos que ayuden a combatir el acné o el pie de atleta, por decir sólo dos de las enfermedades más comunes causadas por bacterias.

Fuente: Estampas - El Universal.

Cáncer: ¿cuestión de estatura?

Eso de ser alto no siempre es una ventaja. De acuerdo con una investigación realizada por científicos de la Universidad de Oxford en Inglaterra, si una persona mide más de 1,56 metros, cada 10 centímetros adicionales incrementan en 16% su riesgo de contraer cáncer.

Según reseña bbc.co.uk/news, el estudio fue realizado entre más de un millón de mujeres británicas de mediana edad y sugiere que la altura tiene algún vínculo con 10 tipos de cáncer, incluyendo los de colon, mama, útero, ovarios y piel, además de leucemia. "Después de cinco años de seguimiento médico, las damas más altas (por encima de los 1,75 centímetros de estatura) eran 37% más propensas a desarrollar algún tumor que aquellas que medían menos de 150 centímetros". La nota indica que estos resultados fueron combinados con 10 investigaciones similares realizadas en hombres, por lo que los datos también son aplicables para los caballeros.

Lo intrigante es que, más allá de los resultados, los científicos no tienen clara la razón por la cual la estatura incide en la aparición de la enfermedad. "Los investigadores creen, pero no han podido probar, que las hormonas del crecimiento podrían ser la explicación. Grandes cantidades de estos químicos corporales pudieran hacer dos cosas: ayudar a generar más células (las personas altas tienen mayor cantidad de ellas y esas células pueden mutar y convertirse en tumores) o la gran concentración podría incrementar la tasa de crecimiento celular descontrolado, incrementando por ello el riesgo de cáncer", dijo uno de los investigadores citado por BBC.

Los científicos aclararon que las personas altas no deben alarmarse por estos resultados, por cuanto el cáncer es una enfermedad multifactorial y el riesgo de sufrir la enfermedad puede ayudar a muchas personas a aplicar medidas preventivas en la alimentación y el estilo de vida. Además, creen que estos estudios pueden ayudar a entender mejor el proceso de desarrollo de este padecimiento y encontrar nuevas vías para tratarla.

Fuente: Estampas- El Universal.